Em 8 de dezembro de 1870, o Papa Pio IX, por meio do decreto “Quemadmodum Deus”, proclama São José como Patrono da Igreja Católica, elevando para o rito duplo de primeira classe a sua festa comemorada no dia 19 de março.
O Papa Leão XIII, em 15 de agosto de 1889, por meio da Encíclica “Quamquam Pluries”, eleva São José a modelo de todos os pais e trabalhadores do mundo, tecendo as maiores honras a São José que um Papa já teria feito até então.
Na Carta Apostólica “Le Voci” de 1961, João XXIII fala sobre a devoção a São José e manda adicionar ao Missal Romano um trecho referente a São José.
A exortação apostólica “Redemptoris Custos”, do Papa João Paulo II, reafirma os pontos mais importantes da centenária Encíclica “Quamquam Pluries” do Papa Leão XIII.
Além destes, outros papas também se manifestaram em relação a São José, notadamente Pio X, Bento XV, Pio XI, Pio XII, João XXIII, Bento XVI e Francisco.
Tradicionalmente também é o padroeiro dos nascituros, imigrantes, exploradores, peregrinos, viajantes, carpinteiros, engenheiros, corretores de imóveis e invocado por uma morte feliz ou contra dúvidas e hesitações.